บาร์บีคิววันชาติออสเตรเลียกำลังถูกคุกคามเนื่องจากการติดเชื้อโอไมครอนยังคงทำให้การดำเนินการแปรรูปเนื้อสัตว์เป็นอัมพาต เมนูส่วนใหญ่เป็นเมนูไก่ Ingham’s ผู้แปรรูปสัตว์ปีกรายใหญ่ที่สุดของออสเตรเลีย (มีส่วนแบ่งตลาด 40% ) ต้องหยุดการผลิตบางรายการและลดการผลิตของรายการอื่น มันส่งผลกระทบต่อลูกค้าเช่น KFCและชั้นวางเนื้อสัตว์ในซูเปอร์มาร์เก็ตเป็นส่วนใหญ่ สมาพันธ์เนื้อไก่ออสเตรเลียกล่าวว่าเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เนื้ออก น่องไก่ และปีกไก่จะหายากไปอีกอย่างน้อยหลายสัปดาห์
การตอบสนองของนายจ้างและรัฐบาลคือการผ่อนคลายระเบียบ
การด้านสุขภาพสำหรับคนงานขายเนื้อ ลดเวลาแยกตัวและทำให้พวกเขาอยู่ในสายหากพวกเขาสัมผัสกับผู้ติดเชื้อ COVID-19 หรือแม้แต่ในกรณีที่พวกเขาติดเชื้อไวรัส
Teys Australia บอกกับพนักงานที่ติดเชื้อ COVID ที่โรงฆ่าเนื้อวัว Naracoorte ในรัฐเซาท์ออสเตรเลียเมื่อวันที่ 9 มกราคมว่า พวกเขาต้องทำงาน “ ตามปกติ เว้นแต่คุณจะรู้สึกไม่สบาย ”
สหภาพแรงงานอุตสาหกรรมเนื้อสัตว์แห่งออสเตรเลียเตือนว่าคนงาน 400 คนในโรงงานจะติดเชื้อ วูลเวิร์ธส์กังวลเกี่ยวกับรูปลักษณ์ที่ไม่ดี ระงับเสบียงจากโรงฆ่าสัตว์ (ซึ่งเปิดดำเนินการต่อเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว )
วิกฤตในอุตสาหกรรมนี้เป็นสิ่งที่คาดเดาได้ทั้งหมด นายจ้างและรัฐบาลควรได้เห็นมันมา ตอนนี้ล้มเหลวในการดำเนินการปฏิรูปที่สามารถช่วยบรรเทาได้ พวกเขากำลังแก้ไขด่วนที่รวมปัญหาพื้นฐาน
ราวกับว่าไม่มีการเรียนรู้อะไรจากการระบาดของ COVID-19 ในโรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์ในออสเตรเลียและที่อื่น ๆ ตั้งแต่ปี 2020 เนื้อสัตว์ทำหน้าที่เป็นฮอตสปอตในการส่งสัญญาณ
ในปี 2020 โรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์ได้รับการจัดอันดับให้อยู่คู่กับเรือสำราญและสถานพยาบาลในฐานะฮอตสปอตสำหรับการแพร่ระบาดของโควิด-19 ในออสเตรเลีย โรงฆ่าสัตว์เป็นแหล่งเริ่มต้นที่สำคัญของการติดเชื้อสำหรับคลื่นการติดเชื้อ ในเดือนมิถุนายนในเมลเบิร์น ซึ่งนำไปสู่การปิดเมือง 112 วัน ของรัฐวิกตอเรีย สิ่งเดียวกันที่อื่น ในสหรัฐอเมริกา นักวิจัยประเมินว่าโรงงานแปรรูปเนื้อสัตว์มีความสัมพันธ์กับ 6-8% ของผู้ป่วยโรคโควิด-19 และ 3-4% ของการเสียชีวิตตั้งแต่ต้นปี 2020 ถึงเดือนกรกฎาคม 2021 ซึ่งเป็นตัวเลขที่ไม่สมส่วนอย่างมาก
เนื่องจากอุตสาหกรรมนี้มีพนักงานน้อยกว่า 0.15 คน % ของประชากรสหรัฐ
ในช่วงเวลานั้น ตามการวิเคราะห์ที่เผยแพร่โดยรอยเตอร์ในเดือนนี้ 90% ของโรงงานที่บริษัทแปรรูปเนื้อสัตว์รายใหญ่ที่สุด 5 แห่งเป็นเจ้าของมีผู้ป่วยโควิด-19
ประสบการณ์ในประเทศอื่นๆ สะท้อนให้เห็นสิ่งนี้ในระดับมากหรือน้อย โดยมีการระบาดของโรคในบราซิลแคนาดา ฝรั่งเศสเยอรมนีและสเปน
อุณหภูมิต่ำและความชื้นต่ำของโรงงานแปรรูปอาหารเพิ่มการแพร่กระจายของไวรัส ในขณะที่คุณภาพอากาศไม่ดีจะเพิ่มความชุกของโรคระบบทางเดินหายใจ ซึ่งหมายความว่าคนงานมีโอกาสเจ็บป่วยได้ง่ายขึ้นหากติดเชื้อ ตัวอย่างเช่น อัตราการเกิดอาการหอบหืดในคนงานแปรรูปไก่มีประมาณ4 เท่าของผู้ใหญ่ทั้งหมด
ความเสี่ยงเหล่านี้เพิ่มมากขึ้นโดยการทำงานใกล้ชิดกับผู้อื่นในสายการผลิตซึ่งงานต้องใช้แรงกายสูงและเร่งรีบ
สภาพการทำงานที่ย่ำแย่ทวีความรุนแรงขึ้นจากการปฏิบัติแบบจ้างแรงงานที่แพร่หลายซึ่งทำให้คนงานยากที่จะยืนหยัดเพื่อสิทธิของตน
มีพนักงานไม่กี่คนที่จ้างเป็นพนักงานประจำ สถิติจากรายงานปี 2558โดย Australian Meat Processor Corporation ระบุเปอร์เซ็นต์ของพนักงานในสัญญาชั่วคราวที่ 20% โดยไม่มีสวัสดิการการลาป่วยและความสามารถในการถูกไล่ออก ส่วนที่เหลือเป็น “จ้างรายวัน” สามารถไล่ออกได้ด้วยการแจ้งล่วงหน้า 1 วัน
การส่งเรื่องไปยังคณะกรรมการคัดเลือกของวุฒิสภาเพื่อไต่สวนเรื่องความมั่นคงในงานบ่งชี้ว่าแนวทางปฏิบัติในการจ้างงานในภาคอุตสาหกรรมไม่ได้ปรับปรุงตั้งแต่นั้นมา
การส่งจากสหภาพแรงงานอุตสาหกรรมเนื้อสัตว์แห่งออสตราเลเซียน โต้แย้งว่าผู้แปรรูปของออสเตรเลียพยายามเลียนแบบอุตสาหกรรมในอเมริกาเหนือโดยใช้แรงงานข้ามชาติเพื่อบ่อนทำลายค่าจ้างและเงื่อนไขต่างๆ บนพื้นฐานที่ว่าผู้อพยพที่ไม่พูดภาษาอังกฤษมีความเสี่ยงที่จะถูกแสวงประโยชน์ และถูกยักย้ายถ่ายเทและ การข่มขู่เกี่ยวกับข้อกังวลเกี่ยวกับสถานะวีซ่า
